ลูกที่เกิดจากพ่อและแม่ที่ไม่ได้จดทะเบียนสมรสกันยอมเป็นลูกที่ไม่ชอบด้วยกฎหมายของพ่อ แต่จะเป็นลูกที่ชอบด้วยกฎหมายของแม่เสมอ ดังนั้นพ่อกับลูกจึงไม่มีหน้าที่ตามกฎหมายต่อกันเช่น พ่อไม่มีหน้าที่ดูแลเลี้ยงดูลูก ให้การศึกษาลูก ไม่สามารถกำหนดที่อยู่ของลูกได้ และที่สำคัญไม่มีอำนาจปกครองลูกของตนเองได้ ส่วนลูกก็ไม่มีหน้าที่จะต้องเลี้ยงดูพ่อ ด้วยเหตุนี้กฎหมายจึงกำหนดให้พ่อสามารถจดทะเบียนรับรองบุตรหรือร้องขอจดทะเบียนให้เด็กเป็นลูกที่ชอบด้วยกฎหมายต่อศาลได้ และลูกก็สามารถร้องขอให้พ่อจดทะเบียนรับรองบุตรต่อศาลได้เช่นกัน บทความนี้จะขอกล่าวเฉพาะกรณีที่พ่อขอจดทะเบียนรับรองบุตรก่อน ส่วนกรณีบุตรร้องขอให้พ่อจดทะเบียนรับรองขอยกยอดเอาไว้บทความต่อไป
การจดทะเบียนรับรองบุตรกระทำได้ 2 วิธี